El obispo brasileño se transformó en un símbolo del catolicismo latinoamericano comprometido con la defensa de los pobres y los derechos humanos. Fue fundador y primer presidente de la Conferencia Nacional de los Obispos de Brasil (CNBB).

La muerte a los 90 años de dom Helder Cámara, el obispo brasileño que se transformó en un símbolo del catolicismo latinoamericano comprometido con la defensa de los pobres y los derechos humanos, causó una profunda congoja popular en el nordeste del Brasil. Cámara falleció el 27 de agosto de 1999 en Recife, donde se desempeñó como arzobispo desde 1964 hasta 1985. Solidario y batallador junto a los sectores populares, dom Helder fue fundador (en 1952) y primer presidente de la Conferencia Nacional de los Obispos de Brasil (CNBB) y su vocación latinoamericanista lo llevó a transitar todo el continente llevando su prédica y a colaborar de modo entusiasta en la creación del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM).