Desde 1814 fue la barrera infranqueable a la pretensión española de recuperar Buenos Aires. Como gobernador de Salta detuvo 11 invasiones realistas incluyendo la Grande, en la que el Mariscal La Serna prometía tomar en seis meses Buenos Aires.

Oleo sobre tela realizado por el Dr. Gabriel Figueroa Güemes.

Murió en Salta el 17 de junio de 1821 Martín Miguel de Güemes, al caer en una emboscada realizada por José María Valdéz (el Barbarucho) con 400 altoperuanos al servicio de España y cuyo único objetivo era matar a Güemes.

Protegió la Revolución de Mayo cortando el apoyo a los contrarrevolucionarios de Córdoba al mando de Liniers, desde la quebrada de Humahuaca en 1810, participó de Cotagaita y Suipacha.

Desde 1814 fue la barrera infranqueable a la pretensión española de recuperar Buenos Aires. Como gobernador de Salta (1815-1821) detuvo 11 invasiones realistas incluyendo la Grande (1816-1817) en la que el Mariscal La Serna (vencedor de Napoleón y Bolívar) con 7.500 veteranos de la Guerra Europea prometía tomar en seis meses Buenos Aires y nunca pudo pasar del Río Pasaje o Juramento, permitiendo esta maniobra de retenerlo en territorio salteño, el cruce de los Andes del General San Martín y su tropa. Fue éste quien en 1820 desde Rancagua nombra a Güemes, “General en Jefe del Ejército de Observación del Perú”.

Fue declarado Héroe de la Nación Argentina por el Senado de la Nación en 2006.

En conmemoración del fallecimiento del General Martín Miguel de Güemes, en virtud de la Ley 25.173, del año 1999, la República Argentina estableció el Día Nacional de la Libertad Latinoamericana.