El Mono, uno de los más grandes ídolos del boxeo argentino, fue calificado como el “campeón del pueblo” porque paradójicamente nunca alcanzó en el profesionalismo título alguno.

José María Gatica, el popular “Mono”, quizás el más grande ídolo del boxeo argentino, moría tan pobre como había nacido, dando origen a un mito popular.

Gatica falleció a los 38 años en el hospital Fiorito de Avellaneda a causa de las heridas sufridas dos días antes, cuando cayó de un colectivo de la línea 295 tras salir de la cancha de Independiente. 

Conoció la gloria y también las derrotas, en especial en los grandes clásicos ante el boxeador rosarino Alfredo Prada, quien hasta su muerte recordaba con emoción los pleitos con el “Mono”, siempre acompañados por Perón en el ring side y hasta a veces por la mismísima Evita. Fue el “campeón del pueblo” porque paradójicamente nunca alcanzó en el profesionalismo título alguno.