Arturo Cancela ocupa un lugar de privilegio entre los humoristas argentinos. Ironía, parodia, sátira, pero sobre todo humor fueron los modos de registrar la hipocresía, el engolamiento, la improvisación de la vida nacional.

Publicó tres relatos porteños en 1922. Más tarde El burro de Maruf (1925), ensayos; Film porteño (1933), su más ácida sátira política, y dos novelas: La mujer de Lot (1939) e Historia funambulesca del profesor Landormy, aparecida en 1944. En ella pone la mira en esos “visitantes ilustres”, extranjeros ejemplares bien dispuestos a desentrañar el destino del país y las modalidades del ser nacional, que arribaron a Buenos Aires entre el Centenario y la presidencia de Alvear: Anatole France, Clemenceau, el conde de Keyserling... Cancela introduce al “ilustre” Abel Dubois Landormy, cuyas peripecias sostienen una de las más interesantes novelas argentinas.