Un año antes, Oscar Quihillalt había visitado el Argonne National Laboratory (Estados Unidos), donde vio un reactor llamado Argonaut. Obtuvo los planos, regreso al país, y en la Dirección General de Fabricaciones Militares comenzaron a construir el primer reactor argentino.

A comienzos de 1957, Oscar A. Quihillalt viajó a Nueva York, donde encontró que la venta del reactor estaba obstaculizada por problemas legales. Contrariado, se fue a Filadelfia a escuchar una conferencia y allí encontró a Carlos Büchler, quien había trabajado en CNEA y actualmente lo hacía en el Argonne National Laboratory (ANL), en Chicago. Por recomendación de Büchler, Quihillalt viajó al ANL para ver un reactor llamado Argonaut (Argonne Nuclear Assembly for University Training), que había sido inaugurado una semanas atrás. Entonces Quihillalt concibió la idea de construir en la Argentina un reactor de este tipo. Viajó a Washington a encontrarse con John Hall, un conocido suyo que estaba a cargo de las relaciones internacionales de la U.S. Atomic Energy Commission (AEC). Quihillalt obtuvo los planos del Argonaut y el 9 de abril se decidió que CNEA construiría el primer reactor nuclear de investigación argentino en terrenos de la Dirección General de Fabricaciones Militares, en Constituyentes y General Paz. La División de Metalurgia de Sábato se haría cargo de la manufactura de los elementos combustibles y se decide también promover la participación de industrias locales.